En la madrugada del jueves, centenas de cooperativistas tomaron control del cerro POSOKONI, (mayor yacimiento de estaño del país) exigiendo acceso a más concesiones de explotación. Los mineros de la empresa estatal defendieron su única fuente de trabajo y sustento. Los resultados sangrientos de 16 muertos y más de 60 heridos conmovieron a todo el país. Después de 2 días de violencia, una comisión del Gobierno, Derechos Humanos y la Iglesia Católica  lograron la firma de una acta de pacificación, con 3 puntos: pacificación del sector, investigación de lo ocurrido y análisis de posibles soluciones. Además de ayuda humanitaria para las familias afectadas, a cargo del Ministerio de Justicia (¡!).

Un conflicto latente desde hace 20 años

Esta explosión de violencia era previsible, en vista del largo conflicto de más de 10 años que existe en este sector minero entre cooperativistas y sindicalizados, con la pugna por áreas de trabajo en dicho cerro.

Además, este año aumentó el precio de los minerales  brutos. Por lo tanto, aumentó la presión para explotar los yacimientos de la COMIBOL y aprovechar así esta coyuntura de precio mas favorable. (VER LOS PRECIOS)

El gobierno dice que, en los últimos meses, ya hubo más de 15 reuniones con los dos sectores (cooperativistas y mineros de la COMIBOL) pero, debido a que cada sector queda sobre sus posiciones sin ceder, no se había podido llegar a acuerdos.

Remontando un poco la historia, este conflicto tiene su origen en la política neoliberal implementada en el país desde 1985. Mediante el Decreto Supremo 21060 de liberalización de la economía y privatización de las principales empresas estatales del país (como por ejemplo la COMIBOL), se abrió en el país una etapa de neoliberalismo a ultranza y se despidió a más de 30 mil mineros, con la famosa "relocalización".  

Pero no hubo ninguna reubicación laboral para dichos trabajadores.  Un buen contingente de ellos se fue al Chapare, a probar su suerte como productores de coca. Otra parte se fue a las ciudades, provocando una enorme migración hacia los centros urbanos, que formaron los cordones suburbanos de pobreza, entre cuales el crecimiento de la ciudad de El Alto. Pero otra parte de ellos, miles de mineros se quedaron en las minas y engrosaron las filas de las cooperativas mineras, viviendo y trabajando en pesimas condiciones, sin herramienta buena, sin seguro, sin beneficios sociales. 

En vista de la persistente ausencia de política estatal para el sector, el sector cooperativista creció enormemente en estos ultimos 20 años, llegando a la cifra actual de 60.000 cooperativistas. La COMIBOL emplea actualmente a unos 5000  trabajadores y la minería privada apenas unos 3000.

Durante 20 años, las cooperativas mineras negociaron con la COMIBOL contratos de arrendamiento de áreas de trabajo, para extracción del mineral.  El último contrato es para explotar  12.739 toneladas finas de estaño.  De este limite, se asegura que hasta la fecha  ya explotaron casi 5000 toneladas. En vista del aumento del precio de estaño quieren acelerar dicha explotación.

Por otra parte,  los yacimientos mineros de la famosa COMIBOL - empresa estatal que hizó la riqueza del país desde la revolución de 1952, cuando se nacionalizó las minas- fueron cerradas o entregados, una por una, en joint ventures a grandes proyectos mineros privados y muchas veces extranjeros. 

Actualmente sólo quedan 3 minas estatales (en joint ventures) en operación: Huanuni, Colquiri y Caracoles. La empresa minera Huanuni tenía, antes de la capitalización, un capital de 12 millones $us, siendo uno de los principales centros mineros de la minería estatal, produciendo estaño y plata, que empleaba a unos 10.000 trabajadores.

La mina Huanuni fue vendida en  joint venture a una empresa inglesa llamada Allied Deals. Actualmente, dicha empresa adeuda  casi 95 millones de dólares a la COMIBOL, no cumplió con la inversión prometida (de 10 millones, sólo invirtió 2,5) y posteriormente transfirió ilegalmente sus acciones a otro consorcio transnacional RBG, hoy en liquidación. Una delegación de la Federación de Cooperativas Mineras (FENCOMIN) fue a Inglaterra a negociar la compra de acciones de Huanuni, con dicha empresa. Anunciando que habían conseguido un millón de dólares para comprar las acciones de Huanuni y así hacerse dueños de la ex estatal y crear una nueva empresa "social".  El Gobierno y la COMIBOL rechazan dicha posibilidad,  exigiendo a la empresa inglesa el pago previo de sus deudas. A fines de septiembre, el Gobierno había llegado a suscribir un convenio con las cooperativas mineras pero algunas de ellas no estuvieron de acuerdo. Esas cooperativas dirigieron el enfrentamiento.

¿QUE HACE EL GOBIERNO DE EVO?

El Gobierno destituyó al Ministro del sector, Walter Villaroel y al Presidente de la COMIBOL por no haber sabido evitar el conflicto. Cabe recalcar que el ex ministro de Minería era el principal dirigente del sector cooperativista, en vista de la alianza electoral que hubo entre el MAS y el sector minero cooperativista, a cambio de cargos en el Ejecutivo.  Ahora el Presidente de la  Federación de Cooperativistas Mineros, Pascual Guarachi, anunció la ruptura de la alianza política con el MAS. El nuevo ministro de minería, Guillermo Dalence, es un ex trabajador de COMIBOL que fue relocalizado en 1986 y después salió del sector para  dedicarse a otras actividades en la región del Oriente.

La respuesta de Evo Morales,  en conferencia de prensa, fue muy pobre: lamentó los hechos de Huanuni, diciendo no poder entender que se maten entre hermanos. Acusó que  la intransigencia de algunos dirigentes impidió llegar a acuerdos.  Dijo instruir una investigación de la Fiscalía para buscar los autores materiales e intelectuales de los hechos de sangre. "Pensemos en la familia, la Patria y no sólo algunos sectores". "Los recursos naturales mineros tienen que ser redistribuidos entre todos: COMIBOL y cooperativistas mineros, porque todos tienen derecho a una fuente de trabajo."

Mientras tanto, se conformó una célula de crisis, distribuyendo ayuda financiera y material  a las familias afectadas por el conflicto. Esta semana se iniciaron las negociaciones de una comisión de Gobierno con ambos sectores, por separado.

El sector cooperativista tiene como planteamientos centrales: agarrar más áreas de trabajo y una propuesta de reactivar COMIBOL por su cuenta.  Por su parte, el sector sindicalizado de la mina estatal plantea la inmediata  reactivación de COMIBOL, y específicamente para Huanuni un plan de inversión de 500 millones de dólares en 5 años. Roberto Chávez, dirigente de la Federación de Mineros (FSTMB) dijo que la pacificación está a cargo del Gobierno, que hizo alianza y aceptó a los cooperativistas mineros como su brazo social.  Llamaran a movilización del sector sindicalizado y de la COB,  en caso de no solucionar el conflicto y garantizar la minería estatal.

Un conflicto crucial para el gobierno

El conflicto es muy importante para el gobierno de Evo Morales, porque ha vuelto a poner a la luz pública uno de los ejes más terribles del modelo neoliberal, que su gobierno dice combatir: la privatización de las empresas públicas y las desastrosas consecuencias a que dicha política conllevó.

Se trata de un problema complejo:

1)      se trata de un PROBLEMA ESTRUCTURAL - heredado del 20 años de neoliberalismo.

2)      creció enormemente un sector del cooperativismo minero, consolidando el modelo cooperativito, muy atrasado políticamente en vista que reivindica e "ideologiza" un sistema de auto- explotación enorme, con pésimas condiciones de trabajo.

3)      NO EXISTE POLITICA ESTATAL PARA LA MINERIA.  En su campaña electoral, el MAS habia hablado de la reactivación de la minería estatal, pero hasta el momento, no se puso en practica ninguna plan en este sentido. Peor, el Gobierno dice que este estallido de violencia no es su responsabilidad, que es un enfrentamiento entre sectores toscos que no quieren ceder. Habla de conciliar los intereses de todos los actores, cooperativistas, estatales y los grandes proyectos mineros, privados e internacionales. Hace poco este Gobierno aceptó la entrega del mas grande yacimiento de fierro del país, conocido como EL MUTUN a una empresa transnacional de la India, para su explotación con un joint venture de 40 años.

Ùnica Salida: Renacionaliación de la las minas

La única vía de solución a largo plazo sería la reactivación de la minería estatal, con la RE-NACIONALIZACIÓN DE LAS MINAS que fueron entregadas al capital extranjero y privado, con la rehabilitación inmediata de la empresa estatal COMIBOL y en particular de la mina Huanuni, la mas grande del país. Este plan de reactivación de la minería estatal debe ser ligada un plan de relanzamiento de las fundiciones, entre cuales la Fundición de VINTO (en Oruro) para procesar el mineral extraido de la mina de Huanuni y poder exportar mineral con valor agregado.  De esta manera, se podría re-absorber como mano de obra sindicalizada y estatal, a los miles de trabajadores mineros, que no tuvieron otra oportunidad que de engrosar las filas de los cooperativizados.

Puesto que el gobierno de Evo sólo se plantea "buscar acuerdos y soluciones que favorecen a todos los actores implicados" y no quiere decididamente reactivar la minería estatal, no hay voluntad política de encarar soluciones de fondo. Lo más probable es que, tarde o temprano, vuelvan los estallidos de violencia frente a una situación "sin salida", donde mineros - que fueron de un mismo sector laboral- hoy se enfrentan como enemigos, mientras el Gran capital sigue saqueando el país.