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| Educación Pública bajo ataque en todo el país |
| Escrito por La Voz de los Trabajadores - EEUU | |||
| Miércoles 15 de Septiembre de 2010 01:37 | |||
 Los recortes a la educación pública continúan intensificándose a niveles nacional y locales a pesar de los éxitos de la huelga y las acciones del 4 de marzo.
A principios de mayo, la Asociación Americana de Administradores Escolares anunció que en el 2010 al 2011 habría casi más de 250.000 despidos de profesores en toda la nación, a demás de miles de despidos adicionales que son el personal administrativo y de servicios de las escuelas públicas.
Estos despidos solamente son una faceta de un proyecto más amplio de re estructuración de la enseñanza pública hacia la privatización cada vez mayor que está siendo empujada por la administración de Obama en un nivel nacional.
Sin embargo, este proyecto se está ejecutando a través del país de manera desigual. La crisis económica ha traído déficits presupuestarios generalizados. Las administraciones locales intentan resolver ese déficit con el ajuste estructural masivo y reformas educativas. Esto corresponde también a un desarrollo desigual de la resistencia y del carácter regional de las demandas.
Un ejemplo dado es que las escuelas públicas en Chicago han sido golpeadas particularmente. Las administraciones locales buscan a través de recortes resolver el déficit del presupuesto en la educación de US$700 millones que afectan en despidos de profesores y de personal: a finales de marzo se habían dado aproximadamente 9.800 notificaciones de despidos para los profesores, mientras congelaban las contrataciones dejando 1.600 puestos de trabajo vacantes. A demás aumentaron el número de estudiantes por aula desde primaria a secundaria a 37 estudiantes.
Las proyecciones de despidos de profesores y de personal en todo el estado supera a los 20.000. El 25 de mayo en Chicago, 4.000 profesores, estudiantes y padres de familia, como también 1.200 trabajadores despedidos de transporte protestaron frente del ayuntamiento para exigir el fin de los despidos y de los recortes presupuestarios.
Los recortes de la educación pública resultaran en despidos y también en contratos débiles y condiciones de trabajo insostenibles para contener el poder de los trabajadores. Hay también cambios institucionales profundos en el contenido y de cómo se enseña a los estudiantes.
En Arizona pasó la ley SB1070 en la cual criminaliza los indocumentados, y discrimina a todos los latinos. A demás pasó dos normas educativas para penalizar y marginalizar a todos los no blancos en términos de derechos civiles y de educación.
La primera norma quiere eliminar programas relacionados a los estudios étnicos. Con ese fin ha prohibido a todos los cursos en la enseñanza pública que “promuevan un resentimiento hacia una raza o clase social,... y aboguen solidaridad étnica”.
En la segunda norma, el Departamento de Educación paso una resolución que fuerza a los distritos escolares separar a los profesores que hablan acentos foráneos a pesar de que más de 150.000 estudiantes en las escuelas públicas reconozcan como su segunda lengua el inglés.
Estas tres iniciativas buscan eliminar la presencia, física e histórica, de las personas de color en los libros escolares, en las discusiones de clases, de posiciones influyentes en la educación y del estado.
De hecho, estas tres medidas eliminan los lugares, los espacios, y las herramientas dentro del sistema educativo que ofrecería a los estudiantes la posibilidad de enganchar a discusiones críticas sobre políticas represivas y racistas tales como la propia SB1070. A demás quitan físicamente de las clases y de posiciones de influencia intelectual a la misma gente que puede poner en peligro leyes racistas como la SB1070 y cuyas historias serian cortadas de la enseñanza pública como resultado de la prohibición de los programas de estudios étnicos – los profesores de color.
A estos cambios hay una resistencia extensa en un nivel nacional. Ellos inspiraron protestas masivas a través del país el 1 de mayo así como el 29 de mayo en Phoenix, Arizona. A demás de marchas de decenas de miles, estudiantes de diversas universidades y escuelas públicas tomaran acciones directas y militantes.
Los estudiantes de UC Berkeley hicieran una huelga de hambre de diez días para protestar contra la ley SB1070. Después de 7 días sin comer, algunos huelguistas decidieran no beber líquidos por casi 48 horas. También cuatro estudiantes indocumentados ocuparon la oficina del senador John McCain. En UC Santa Bárbara arrestaron a ocho estudiantes y a un profesor que bloquearan la intersección vial. En Arizona nueve estudiantes se encadenaron en la puerta del capitolio (sede del gobierno) tres días antes de que la SB1070 fuera pasada.
Estas movilizaciones han forzado la administración de Obama a intervenir judicialmente en contra lo de Arizona. Sin embargo, hasta que trabajadores y estudiantes indocumentados tengan papeles, ataques contra ellos seguirán.
La Universidad de California: Terreno de pruebas para la privatización
En todo el primer semestre en la Universidad de California (UC) la administración buscó continuamente reformar la educación pública y disminuir los derechos de los trabajadores de manera institucional y sistemática. A demás de imponer a los profesores y el personal con reducciones salariales a través de “furloughs” (corte de días de trabajo), este año la administración anunció propuestas de cambios significativos al plan de retiro de la UC, incluyendo la creación de:
1) un sistema de pensiones con dos niveles bajo el cual los nuevos empleados tengan un plan con menos derechos a comparación de los empleados existentes;
2) una opción para los empleados existentes de unirse a un plan de contribución definida. Ese plan quita la responsabilidad de la UC por las futuras pensiones. También forzaría los empleados a invertir en la bolsa de valores de tal modo que pone sus inversiones en más riesgo. Como consecuencia reduciría el número de empleados que contribuyen al plan de pensiones de la UC;
3) el uso de instrumentos financieros para cubrir eventual déficit futuro del plan de pensión de la UC. Mientras que éstas parecen ser preocupaciones específicamente de empleados de la UC, las proposiciones de la administración de hecho afectarán perceptiblemente a estudiantes también. Si la UC no logra obligar el gobierno de California a cumplir con su responsabilidad frente a el Fondo de Pensión y aportar su parte de las contribuciones patronales, los departamentos de la UC tendrán que utilizar el dinero de sus presupuestos para cubrir el coste de las contribuciones patronales, de tal modo a efectuar despidos y cortes a las clases. De inmediato la administración quiere ampliar los valores pagados por los estudiantes en 15% a partir de enero de 2011, para financiar las contribuciones al fondo de pensión.
El equipo de Excelencia Operativa BAIN - grupo asesor privado – contratado por el rector Birgeneau, cobró $3 millones para encontrar maneras de ahorrar el dinero de la UC campus Berkeley.
En mayo, su informe inicial apuntó, entre sus resultados: la recomendación que UCB elimine o reduzca seriamente algunos servicios para los estudiantes (que los estudiantes entienden “no tan importantes”) incluyendo los programas residenciales étnicos, programas de apoyo de niños, familias y atletas, los tradicionales programas de verano que preparan a estudiantes de color de las escuelas secundarias de menos recursos, para el ingreso en la UCB (“Summer Bridge”), y la oficina internacional.
Por fin, el grupo de trabajo de educación y currículo de la Comisión Gould por el futuro de la UC ha propuesto cambios profundos a los programas de graduación que tienen el potencial para comprometer seriamente la experiencia educativa de los estudiantes en la UC.
A la luz de la financiación disminuida del estado y de las preocupaciones que la UC está se tornando menos accesible al público, el grupo de trabajo reveló su nueva oferta para un décimo campus de la UC: un cyber-campus proveído de personal por una “escuadrilla” de GSIs (estudiantes pos graduandos que son asistentes de profesor) y de conferencistas que actuarían en las “frentes” que, según Chris Edley (presidente del grupo de trabajo de la educación y currículo), ampliaría de forma exponencial el acceso a la UC permitiendo a estudiantes no tradicionales “asistir” a la UC y permitiendo que los estudiantes terminen sus grados más rápidamente (que pasó a ser otra oferta del grupo de trabajo).
La oferta prevé el ofrecer de 25 cursos introductorios, incluyendo las clases de lectura y de composición que servirían a mas de 30.000 estudiantes; clases introductorias de física y química que servirían a casi 40.000 estudiantes cada uno; clases introductorias de español; y clases de matemática (cálculo) previsto para servir casi 50.000.
La propuesta de un cyber-campus fue duramente criticada, incluyendo las críticas de los Profesores y de los estudiantes de pos graduación sobre el potencial de un campus online para disminuir la calidad de la educación; para explotar cada vez más los conferencistas y a los pos graduandos que enseñarían a los cursos; para separar los profesores decanos y su trabajo de investigación de la mayoría de las clases de introducción de los estudiante; y la decisión de Edley de cargar el mismo precio a los estudiantes online que a los residentes en California, en consecuencia barrando el acceso a la universidad pública bajo la careta de lo acceso y de la oportunidad crecientes a la educación.
A demás de los problemas que una cyber-universidad crearía si se convierte en una realidad, la enseñanza y las condiciones de vida y de trabajo de los empleados estudiantes académicos (calificadores, profesores particulares y asistentes de profesor) y de los conferencistas están bajo ataque diario, constante por parte de la administración de la UC.
La re estructuración reciente de la mano de obra en UC Berkeley para las clases de enseñanza, de lectura y de composición es un ejemplo. La administración introdujo recientemente un nuevo programa, financiado con aumentos de la cuota del estudiante, para ofrecer trabajos a los estudiantes de posgrado y a los conferencistas.
Estos trabajos consisten en clases adicionales de lectura y de composición y son limitados a 2 años. Esencialmente, crean una mano de obra barata, temporal, explotable - una manera conveniente y “legal” para que la universidad evite tener que contratar estos conferencistas como a tiempo completo o a nuevos empleados en el futuro.
La Unión de Empleados Académicos (UAW) comenzó negociaciones del contrato en mayo. Pero la administración de la UC consideró salir de las negociaciones para no asegurar un plan de salud decente para sus trabajadores.
Por otra parte, las ofertas iniciales de la UC incluyen la “aclaración de lo derecho de la universidad de determinar qué constituye no elegibilidad académica”. También incluye: “aumentando lo derecho de la universidad de quitar a los interesados que son académicamente declarados no elegibles,” atando los sueldos de los ASE (estudiantes pos graduandos que trabajan para la Universidad) al presupuesto del estado con la posibilidad de disminuir salarios, y a la eliminación del derecho de no cruzar un piquete de huelga de cualquier sector, envían un mensaje claro que la administración objetiva ejercer más control sobre las condiciones bajo las cuales los ASEs son empleados y trabajan, e intente acortar la actividad política de ellos.
¿Qué viene después?
Aprender las lecciones y preparar la movilización del Otoño: Los desafíos y posibilidades de nuestro Movimiento
El día de acción y de huelga representa un punto clave para el movimiento por la educación pública. Ahora es clave que conscientemente identifiquemos y respondamos a los desafíos y posibilidades que enfrentamos. A través de nuestras movilizaciones, estamos estableciendo las condiciones para comenzar a construir un movimiento de masas para defender la educación pública y otros servicios.
Por un lado, el 4 de marzo demostró el potencial enorme que estudiantes y trabajadores tienen cuando luchan colectivamente para movilizar la resistencia popular al nivel nacional y aún internacional. Además, se mostró claramente la posibilidad increíble de acciones combativas masivas y de la organización democrática, independiente de nuestra lucha. La combinación de la organización democrática y de la acción de lucha, a su vez, provocó una nueva oleada de movilizaciones universitarias generando a una nueva capa de activistas.
Por otro lado, los acontecimientos desde el 4 de marzo nos recuerdan del desarrollo desigual y frágil de la lucha de todos los sectores y regiones. El desarrollo de una base fuerte para sostener e impulsar las movilizaciones es algo que sólo puede desarrollarse a partir del trabajo disciplinado y comprometido dentro de cada campus y centros de trabajo; no se puede construir desde arriba, sin una base local fuerte. Desde el 4 de marzo, hemos visto una rápida desmovilización en muchas escuelas, aun donde la base organizativa entre una gran masa de estudiantes y trabajadores fue aparentemente bien desarrolladas. La independencia y la estructura democrática del movimiento ha estado bajo presión ampliada a medida que las estructuras burocráticas, que a veces incluyen la dirección sindical y algunas asociaciones estudiantiles, han tratado de controlar la dirección y el contenido político de la organización y movilización. Uno de los principales peligros a medida que se acercan las elecciones es que estos dos sectores van a intentar dirigir la nueva ola de movilización a la política electoral y al apoyo al Partido Demócrata, a expensas de la movilización independiente de las masas. Fuente: La Voz de los Trabajadores n° 6, Agosto 2010 _______________________________________________ Artículo relacionado: Impulsar la lucha por la educación 
 
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