Una marcha reunio cerca de 20.000 personas, el ultimo 20 de septiembre, en la ciudad de Jena, estado de Louisiana. La manifestacion tuvo gran repercusion en todo Estados Unidos y reabrio el debate sobre el racismo en el pais.

Los manifestantes salieron a las calles en apoyo a seis adolescentes negros que pueden ser condenados por una supuesta tentativa de asesinato. En diciembre de 2006, los supuestos agresores, conocidos como "los seis de Jena", fueron presos y acusados de intento de homicidio despues de involucrarse en una pelea escolar con outro alumno blanco. Uno de ellos ya fue juzgado en junio y considerado culpable por un jurado exclusivamente blanco.

De acuerdo con las leyes de EE.UU., el crimen de agresion es punible con hasta 15 anos de prision. La semana pasada, una corte de apelaciones cancelo la condena. Sin embargo, la fiscalia prepara una nueva apelacion.

El detonante para toda la crisis comenzo hace poco mas de un ano, en el inicio del periodo lectivo de 2006 de la Escuela de Ensenanza Media de Jena. Durante una reunion con la direccion sobre la vuelta a las aulas, un alumno negro pregunto a direccion si el podria sentarse debajo de un determinado arbol localizado en el patio. Ese arbol era un punto de encuentro "exclusivo" de alumnos blancos, donde los negros y negras eran hostilizados. Afectado, el vicedirector de la escuela respondio: "Usted sabe que se puede se sentar donde quiera". Pero la historia era diferente.

Despues que un grupo de alumnos negros empezo a frecuentar el lugar, una determinada manana, aparecieron tres cuerdas de horcas colgadas del arbol. Una alusion racista a los ahorcamientos de negros en las primeras decadas del siglo XX por grupos como racistas extremistas, como el Klu Klux Klan.

Tres estudiantes blancos fueron identificados como los responsables por la accion racista. El comite que investigo la accion recomendo la expulsion de los tres, pero la direccion de la escuela, "opto" absurdamente por apenas una suspension, alegando que la actitud "no tuvo connotacion racista". Como si no bastase, el FBI (la policia federal americana), que fue llamado para ayudar en las investigaciones, tambien concluyo que lo ocurrido no se encuadraba en las definiciones de "crimen de racismo".

Pesos y medidas

La impunidad de los tres estudiantes blancos alimento aun mas los constantes casos de racismo en la escuela. El colegio llego a ser cerrado por algunos dias. La decision provoco reacciones de la comunidad negra y el caso llego a los titulares de los  diarios locales.

Los manifestantes acusan a las autoridades de la justicia y de la escuela de racismo pues, mientras los adolescentes negros son tratados con la maxima severidad, el episodio protagonizado por los jovenes blancos fue tratado con la mas completa impunidad.

La manifestacion del dia 20 tomo dimension nacional y fue considerada una gran victoria por los organizadores. La protesta llamo la atencion de artistas e intelectuales de todo el pais. El cantor David Bowie, por ejemplo, hizo una donacion de 10.000 dolares para ayudar a la defensa de los adolescentes negros.